Le Défi Atlantique Guadeloupe – Horta – La Rochelle est la traversée océanique considérée comme la « return transat », la course océanique qui ramène des Caraïbes vers le continent européen de nombreux Class40 ayant participé à la Route du Rhum.
Organisé par le Grand Pavois Organization et la municipalité de La Rochelle en collaboration avec la Région Guadeloupe, la municipalité d’Horta, la Class40, le Département de la Charente-Maritime et la Fédération Française de Voile, le Défi Atlantique est réservé aux Class40 uniquement et comprend 3 500 milles de navigation en équipage répartis en deux étapes : la première d’environ 2 200 milles de Pointe-à-Pitre en Guadeloupe à Horta dans l’archipel des Açores ; la seconde de 1 300 milles de Horta à La Rochelle en France.
Le départ de la deuxième édition du Défi Atlantique est prévu le samedi 1er avril 2023, avec l’arrivée à Horta estimée après environ 15 jours. Le départ des Açores, après une escale qui permettra aux équipages de se reposer et de régler les éventuels problèmes techniques, est prévu le dimanche 16 avril, avec une arrivée à La Rochelle attendue entre le vendredi 21 et le dimanche 23 avril.
À cette époque de l’année, le Défi Atlantique est un itinéraire qui devient difficile en raison des difficultés d’interprétation des conditions météorologiques instables typiques de cette période.
Pour la deuxième course océanique de la saison 2023, l’équipage d’Alberto Bona sera à nouveau composé de l’Espagnol Pablo Santurde del Arco et Pietro Luciani, vice-président de la Class40 et vice-champion du Défi Atlantique 2019 avec Catherine Pourre à bord du Class40 Eärendil, montera à bord.