Départ de la Normandy Channel Race : le Class40 IBSA est dès le début dans le peloton de tête

Après un mois de travaux de maquillage au chantier, le Class40 IBSA, avec à bord Alberto Bona et Pablo Santurde del Arco, a pris le départ de la Normandy Channel Race, troisième course océanique de la saison et première européenne du programme 2023. Décrite par le co-skipper Pablo Santurde comme la course océanique la plus difficile de l’année, la Normandy Channel Race parcourt 1 000 milles entre la Manche et la mer Celtique, affrontant non seulement 31 autres Class40 acharnés, mais également des courants délicats et des zones de haute pression.

Le signal de départ de la 14^e édition de la Normandy Channel Race a été donné à 15 h 15 le dimanche 4 juin depuis le port de Ouistreham, à un peu plus de 15 kilomètres de Caen (Bretagne, France), après quoi Alberto et Pablo Santurde se sont élancés au centre de la ligne dans le premier groupe, bravant le vent soutenu de nord-est et les vagues de la mer formée et testant immédiatement l’efficacité au près de la nouvelle grand-voile. Dans la première heure de course océanique, ils ont réussi à rester dans le peloton de tête en sixième position : puis en s’appuyant résolument sur la côte française où ils ont pris de la vitesse et mis en état de largue, ils ont ainsi gagné la première position après une heure et demie du départ et ont navigué à une vitesse de 21 nœuds.

Dès le départ, la course océanique s’est avérée intéressante et équilibrée : les dix premiers étaient – comme c’est désormais la norme en Class40 – tous regroupés dans un rayon de moins d’un mille, démontrant que ces presque 1.000 milles de course océanique seront très serrés. Le premier des innombrables choix décisifs de cette épreuve interviendra bientôt et concernera le point de choix pour la traversée de la Manche, en direction de l’île de Wight (UK) et de ses courants implacables. En effet, l’île est abordée du côté de Bembridge pour entrer dans le Solent, une sorte de « cul-de-sac » pour ceux qui ne gèrent pas bien les courants, à naviguer avec un vent toujours de nord-est, mais beaucoup moins fort en longeant la côte anglaise jusqu’à la sortie du Solent.

L’arrivée de la Normandy Channel Race 2023 est prévue le vendredi 9 juin, tandis que la cérémonie de remise des prix aura lieu le dimanche 11 juin à 12 h. La course océanique peut être suivie en temps réel ici : https://normandy-race.com/en/follow-the-race/