TRANSAT JACQUES VABRE | DAY -1

Et puis, la veille, tout change. Pour les Class40, la Transat Jacques Vabre devient une course océanique en deux étapes en raison des conditions météorologiques et à 24 heures du départ, les équipages sont contraints de revoir complètement leur stratégie de course océanique, dont le parcours pourrait alors également être modifié.

En effet, lors du skipper meeting de ce matin, le comité de course océanique a décidé, pour des raisons de sécurité, de modifier le parcours des Class40 afin d’éviter que les bateaux les plus lents de la flotte – environ un tiers – ne se retrouvent au milieu d’une forte dépression attendue dans le golfe de Gascogne à partir de mardi, avec des rafales à plus de 50 nœuds et des vagues de plus de huit mètres.

Cela change l’apparence de la Transat Jacques Vabre pour Alberto Bona et le Class40 IBSA, qui, à 24 heures du départ, est obligé de repenser son optique de la course océanique. La première étape se transforme en un parcours côtier de 400 milles : une fois sortis de la Manche, les Class40 devront longer les côtes bretonnes et entrer dans le golfe de Gascogne, puis s’arrêter à Lorient en Bretagne et attendre que la dépression qui « ferme » le golfe se déplace.

« Tout change ici – a déclaré Alberto Bona – le choix fait par le comité de course océanique nous oblige à repenser à ce que nous avons à bord, à la configuration du bateau et à la logistique. Nous devrons rester très concentrés dans cette petite et courte partie de la course, car le temps du parcours comptera pour le résultat final : ce n’est pas un transfert de sécurité, c’est une étape de la course. Nous ne savons pas combien de temps nous resterons à Lorient, mais le risque est que nous restions plus de quelques jours jusqu’à ce que la perturbation soit passée. Cela signifie que l’organisation pourra également repenser le parcours de la deuxième étape, en le rendant plus court et plus rapide, se traduisant potentiellement par un plus grand nombre de choix différents à faire à Lorient ».

Pour l’instant, il s’agit de partir pour une course océanique de 24 heures, ce qui implique de supprimer de l’eau et du gazole puis de repenser à ce que l’on embarque.

En ce qui concerne le départ, la stratégie ne change pas. Les conditions prévoyaient un bon vent de sud-sud-ouest d’environ 25 nœuds, un pic de marée d’un mètre, des vagues formées et une navigation à contre-courant. Le départ est prévu à partir de 13 h 05, les bateaux étant répartis par catégorie, et les petits Class40 franchiront la ligne à 13 h 41, après avoir navigué devant la côte pendant quatre heures en attendant le départ : des « trucs » de marins. 

Aujourd’hui est aussi le jour des adieux : un groupe d’amis d’Alberto, une partie de la famille – ainsi que la famille élargie de IBSA – sont arrivés au Havre pour célébrer et saluer le skipper. Parmi eux nous comptons également, Alessandro, le « superfan » de 14 ans que l’équipe IBSA et Alberto Bona ont voulu accueillir au départ pour le remercier de son soutien envoyé dans une belle lettre au Giornale della Vela à l’occasion des nominations du Velista dell’Anno (Marins de l’année). Alessandro a rencontré Alberto Bona hier et verra le bateau aujourd’hui : « Cela ne semble toujours pas réel – a raconté le jeune fan d’Alberto – le monde de la voile océanique est incroyable et Alberto est mon grand héros ».